孙权心下不喜，勉强迎接了众军回营休整，当夜设宴为鲁肃等人压惊，酒过三巡，孙权叹道“当年公瑾在时，我军赤壁大胜，北拒曹操，西取荆、益，刘备、刘贤都要奉我为盟主。谁想数年之间，我江东将帅接连陨落，形势急转直下，竟有风雨飘摇之感，如今竟被刘贤逼迫至此等境地，思之实是令人伤感！”
众将闻言，尽皆默然哀伤。忽听柴桑信使来报“黄盖年老血衰，自丢失蕲春之后，心情郁结难解，已于今日早晨病故。”
孙权闻讯大惊，一众江东文武尽皆伤感不已。
当下张昭起身对孙权道“我军之所以再次攻打荆州，是指望东西夹击，让刘贤、庞统顾此失彼！如今鲁肃大军战败归来，夹击之计已然落空。我军又损兵折将，士气大跌，再战无益，不如早归。”
孙权闻言，心下有些犹豫不决。
次日，信使传报“马超领兵在寨外挑战。”
孙权十分愤怒，亲提大军出战，厮杀一日，未能取胜。
此时庞统开始调集大军，水军有黄权、吕介、胡济等一万五千人，步军有马超、魏延、张翼、张嶷、廖化、牛金、董巴等二万五千人，准备水陆合围孙权，然后派遣精兵趁虚袭击柴桑。
孙权闻讯大惊，当即拔寨回军，撤往柴桑。
庞统夺回富池口，当即挥军追杀孙权，直至柴桑地界。打听得孙权分兵守御柴桑、湖口等地。庞统领兵至此，思忖一阵，对众将道“古者江水流经此处，一分为九，故称九江。此处洲岛颇多，再往东又是广阔的彭蠡泽，水文复杂，易于水军纵横伏击。众军切切小心在意，莫要中了江东军的算计。”
众将凛然听命，于是庞统想了一想，决定先取北岸浔阳为落脚点，再慢慢设法攻打柴桑。
此时因江北百姓或被曹操迁走，或南渡长江去了江南，因此浔阳地界只有些屯田军民，十分荒芜。孙权在这里驻扎了数百士兵，命督将李肃把守。
庞统命魏延领兵攻打浔阳，一举斩杀了李肃，夺了浔阳小城。
庞统闻讯，这才领兵在江北岸边扎下营寨，一边派遣斥候打探孙权军的动向，一边派出信使与刘贤联络。
此时刘贤还在醴陵与朱治等人对阵，虽已胜券在握，但尚未真正破敌，于是传信庞统，叫他将孙权死死牵制在柴桑、湖口一带，等待自己领兵杀入豫章，再合攻柴桑。
因此刘贤在萍乡得胜之后，方才毫不犹豫挥军进入豫章，留刑道荣、傅士仁守卫后路，刘贤却自领着张任、郝昭、李严、尤泉以及三卫亲兵，顺赣江而下，直杀到南昌城下，因见朱治、蔡遗把守城池十分严密，因此刘贤留李严、尤泉围城，又招引费诗带来的五千五溪蛮兵前来会合，大军转道向北，攻击海昏。
孙权在柴桑，闻听朱治大败，吕范下落不明，刘贤又领兵上万连取宜春、新淦，围南昌，击海昏，顿时大惊失色，当下急令鲁肃、吕蒙领兵八千救援海昏、南昌。又命鄱阳太守魏腾征调郡兵，严守城池，防止刘贤大军东进。传令陆绩征召郡兵，严守庐陵，贺齐则领兵北上，袭击新淦，以分刘贤之势。
最后，孙权检视留守江东的诸将，点选了孙瑜、全综二人，命二人立刻征调兵马增援豫章，并好生把守沿江各处营垒，以免被庞统偷袭。
大军去后，孙权急问退敌之策。张昭道“前次我军向曹操求援之时，曾许诺送质子，因此曹操才调动曹仁、于禁之军南下，引回了刘贤、庞统的主力。只是事毕之后，主公却又反悔，不愿让公子去做人质，这才使曹操未曾真的发兵。如今主公可将孙登送往邺城，卑辞请求依附。则曹操必定出兵南下袭击襄阳。若能如此，我江东便可保全了。”
孙权闻言，有些犹豫不决，当下询问众将意见，众将各执一词，有同意遣送质子的，也有坚决反对的。孙权闻言