多长时间才能做得出来？”
王七道“增加了弓力，对整个弩机的结实程度也就提出了更高的要求。估计到时做出来后，连弩的重量会增加不少。此外，寻常制作一把弓需用时两年，这连弩自然也不能短过这个时间。当然，若将正在制造的弓转用来制作连弩，则半年之内，可得连弩三千具。”
刘贤点头道“我从益州带回了两万张弓，我军暂时不缺弓箭。你们尽可将现有的材料用来制作连弩。此弩乃是我军日后进取中原之利器，还请诸位多多费心，制作成功之后，我必重重有赏。”
众制弩工匠闻言，尽皆大喜，当下回去加紧赶制，花费了十天时间不惜工本制造了一把试验用弩交给刘贤。刘贤拿在手中，试了试分量，约有十二斤重，用手端着，沉甸甸的，作为单兵武器来说，这分量确实不轻了，但也还在可承受范围之内。
当下刘贤与众工匠一起来到靶场试弩，二十五步之内，铁制弩矢可穿透铁甲。六十步之内，能够大致精准有效地射中目标。七十步内还有一定的杀伤力。超过七十步，威力就直线下降了。
这已经与普通步弓的射程相当了。而且十发连射，其射速远远超过了步弓。
当然这样一把弩的成本也是普通步弓的三四倍。
但对刘贤来说，便于携带，而又连续密集的火力才是最重要的，成本什么的都是可以克服的浮云。
当下刘贤赐王七等五名制弩工匠各二百亩免税田，赏钱各一万，令众人回长沙赶制连弩。
众工匠领了赏赐，俱各喜不自胜地去了。
刘贤送走了制弩工匠，复又回到城中，问从事习竺道“我荆州之地，每年可产多少铜铁？”
习竺道“荆州产铁之处大半都在南阳，如今南阳落在了曹操手里，我军产铁量确实有些不足。幸好这几年加大了开矿冶炼的力度，如今我军每年能产铁三十四万斤，产铜三万斤。”
刘贤讶道“才这么一点？我荆州如今有三百万人口，居然连人均半斤铁的产能的都没有！！”
习竺道“这已经不少了！倘若主公能够夺下南阳，那么我军产铁量便能一举超过一百万斤。”
刘贤叹道“我军每年要铸造两三万件兵器，一千副铁甲，这就要近二十万斤铁。再加上皮甲之上也要镶嵌护心镜，箭簇、弩机、车船、马具等也都要用不少铁料。这三十多万斤铁除去军用和官用，怕是剩不了多少留给百姓了吧！”
习竺道“主公所言极是！去年用来铸造锄头、铁锹、犁铧、钉耙、菜刀、柴刀、镰刀等民用铁器的铁料尚有三万斤，今年恐怕远远达不到这个数字。不过军中兵器损坏之后也多回收了起来，能修理的就修理，不能修理的就回炉重铸。故而兵器虽然在训练和作战之中损坏的多，但实际损失的铁料却并不多。只要等日后我军武库之中堆满兵器，所有士兵都能有足够的兵器铠甲补充轮换使用之后，便可逐渐减少军用铁料的用量，转而用这些铁料去改善民生了。”
刘贤闻言点了点头，道“冶炼铁矿真有这么困难？要是我军士兵能够人人身穿铁甲，何愁不能北伐中原，一统天下。”
习竺道“铁之所以难练，乃是因为太耗费人力。开采、冶炼、铸造，每个流程都需要大量人手。人力不足，也就只有这些产量了。”
刘贤笑道“这也未必！若是改良工具，自然也能大大增加产量。”
习竺闻言，赞同地点了点头道“此言也不错！先秦时候用地炉冶炼，效率低下。至我大汉，改用平炉和竖炉，铁的产量大大提高，最终彻底淘汰了青铜兵器。及至后汉建武七年（公元三十一年），南阳铁官杜诗制作水排鼓风，使铁的质量也大为提升。此工匠之作，虽是奇技淫巧，却是利国利民，厥功至伟。”
刘贤看了看习竺，笑道“你身为士族子弟，能看到这点，实