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且说袁常帮曹操抵挡了追兵片刻,那曹操已经跟曹洪策马离去。途中却是碰到夏侯惇和夏侯渊二人引数十骑兵寻到,随后曹仁、李典、乐进各引兵寻到,见到曹操忧喜交集。曹操追击董卓之时带领万余人,如今却仅剩数百人。
虽然伤感,然而曹操毕竟是做大事的人,不会因此而挫动自己的雄心。只是等了半天,还不见袁常归来,曹操心中难免感慨,却是不知回去之后如何向袁绍交代。不过,事已至此,也唯有先回洛阳与众诸侯集合再说。
回到洛阳,袁绍却是早已收到探子传来的消息,知道曹操战败,准备好了宴席,等曹操到达,便与众诸侯同饮,替曹操解闷。
曹操心中自然不会有什么郁闷的感觉,胜负乃兵家常事。只是,袁常生死未知,曹操却是忧虑如何向袁绍汇报。袁常虽然是个无能之辈,毕竟是袁家的子嗣,倘若有小人挑拨离间,说他曹操故意害死袁常,到时袁绍迁怒于他便不好办。袁常无关紧要不错,但是现在怎么也算是袁绍的人,而且曹操也知道袁绍有心争夺袁家家主之位,这袁常也有一份表决的权力,对袁绍也是有用处的人。
脑中思索片刻,曹操眉头一展,却是计上心来。
当见曹操离席,环顾帐中众诸侯,幽然说道:“吾始兴大义,为国除贼。诸公既仗义而来,操之初意,欲烦本初引河内之众,临孟津、酸枣;诸将固守成皋,据敖仓,塞轘辕、太谷,制其险要;公路率南阳之军,驻丹、析,入武关,以震三辅。皆深沟高垒,勿与战,益为疑兵,示天下形势。以顺诛逆,可立定也。今迟疑不进,大失天下之望。操窃耻之!”
言毕,曹操也不顾众诸侯反应,自是离席。随后,便有军士来报袁绍,曹操引兵离去。袁绍抚慰众诸侯,心中却是对曹操如此举动感到不满。未曾向自己汇报,便引兵离去,哪还把他这个盟主放在眼里?
经过刚才曹操的一番话,众诸侯们哪还有心情饮宴,不多时,便都散去。
至晚间,又有孙坚麾下士卒前来袁绍处告密,袁绍闻听之后不住冷笑,让那士卒下去,到时再让他现身作证。
次日,孙坚言自身有疾,欲回江东休养。
……
却说袁绍四人前往长安,自逃过徐荣的追兵之后,经过一日的赶路,已经来到函谷关之外。四人目标明显,因此,袁常与韩恂入关;刘曦则与赵云一同入关。如此分配,自然是为了刘曦的安全着想,有赵云在,定能护得刘曦周全。
董卓往长安去之时,驱赶洛阳百万之众,常有人落下,因此袁常四人过函谷关也没有太引人注目,特别是刘曦,早就经过一番打扮,将绝丽容颜掩藏。否则,以西凉军的品性,说不得赵云要来一次七杀七出了。
“长安如今被董卓掌控,此去长安,我心中也无十分把握。故此,我决定韩恂你带曦儿先回渤海,待我与子龙完成此间事,便回渤海与你们会合。”
“不要!”
袁常话才出口,刘曦便一脸委屈的反对。只见她双眸顷刻间红润,似有黄河决堤之势,看的袁常头痛不已。不过,他也已经预料到会这样,所以也没什么惊讶,当下张张嘴,便要劝慰一番。
然而,不等袁常说话,刘曦却是快语一番将他的话给打断了。
“常哥哥,数年来,先是宦官作乱,随后又有董贼把持朝政,曦儿每日皆是战战兢兢,唯恐丢了性命。如今好不容易与常哥哥相逢,即便身死,曦儿也要呆在常哥哥身边,若是常哥哥不允,曦儿便自回宫中,反正没有常哥哥在,在哪都一样。”
刘曦似乎豁出去了,也顾不得一边的赵云和韩恂二人,坚定的话语之中带着丝丝的哀求,如此深情,岂能不令人动心。
“主公,公主所言甚有道理!”