夜色中，金水河边，风声飒飒，水雾氤氲。
内阁值房在皇城之内的会极门边上，和诰敕房、制敕房在一排，此地便是大明朝廷的核心之地。
按制，内阁每天都有轮值阁臣理事，便是夜里都有当值的。今日当值阁臣本是浙党的方从哲，但自谋反案发后，首辅叶向高便立即入值阁房，衣不解带，以示对此案重视。
方从哲听说后索性也不来入值了，另一阁臣吴道南曾入宫一次，和叶向高密谈之后便出宫了，下午一直在礼部视事。
天色已晚，在值房呆了两天一夜的叶向高在晚饭之后，跟从前一样喜欢到金水河边走一走。
身后，有两个内阁值房的文书跟着，这是确保首辅的任何吩咐都能在第一时间传回内阁。
在金水桥上，叶向高停了下来，负手远看宫墙，大红袍外罩着的紫色披风在夜风的吹拂下，微微的摆动着。
两个文书则静静立在桥下，不远处一队巡视的锦衣亲军朝这边看了眼，却是不敢前来打扰首辅。
“回吧。”
约摸半柱香时辰，叶向高缓步从桥上下来，正欲回值房，却见前方一盏宫灯飞速向这边奔驰。
提灯之人脚步匆匆，听在叶向高耳里却是十分的熟悉，也不去看一眼，便脱口叫道“是程绍吗？”
“阁老，是我！”
来人是内阁的中书舍人程绍。
中书舍人无有定制，通例三到五人，负责协助阁臣处理奏疏、文本，随时拟稿并发六部事。
在宫灯的照映下，叶向高看到的是一张满是焦急的脸，不由问道“出什么事了，让你如此慌张？”
因奔得急，程绍还没顺过气来，大口呼吸了下，才急道“阁老，不好了！刑部刚刚来报，东厂闯了刑部大狱，把钦犯王曰乾和孔学提走了！”
“东厂闯了大牢？”
叶向高大吃一惊，面色一沉，问程绍“什么时候的事？”
程绍抬头回道“先前的事，不到半个时辰。”
叶向高眉头大皱“钦犯是陛下特旨交付刑部关押的，东厂为何要提人？”
“阁老，刑部的人说东厂持有上谕。”程绍道。
“上谕？”
叶向高心中一突，转身看向那两个文书“陛下今天见过谁？”