盘龙帮暗中开动杀戮机器,给洪渊送去大量特制黑白牡丹和烈酒的时候,碎叶城内,气氛也有些诡异。
响午过后,本应是热闹时分,街道上的人流和往日相比却少了不少,时间越往后拖延人就越少。尤其是金铺、典当行、药铺和高档饭庄等上层人士聚集的地方,今天格外冷清,少了大大小小各个家族子弟的身影。还行走在街道上生活照常的,大部分都是下层的村夫走卒。
这天,碎叶城各大家族似乎都收到了什么风声,严禁家族弟子外出。一些消息灵通的人似乎也嗅到了什么危险气息,纷纷关门闭户。
叶家也是一样,一大早,一队侍卫就奉二老爷叶飞龙的命令,说今天是高祖第三房姨娘的祭日,家族上下都要吃斋纪念,严禁家族弟子和仆人们外出。这么个日子,以前还从未有人提起过,人们暗地里议论纷纷发牢骚,但既然是二老爷的命令也没人敢违抗,一个个老老实实地呆在叶家大院内。
叶柔却不管那么多,借口修炼出了岔子要去购买丹药疗伤,强行走出去。以其叶家三小姐的身份,侍卫们自然也不敢怎么样。
出了叶家大院,叶柔直奔柳记商行而去,准备问问药老结果出来没有。这段时间,她一直惦记着洪渊喝剩的那碗药渣。按洪渊所说,他一直喝姑姑炼制的这种药茶长大,不可能有什么问题;但不知为什么,叶柔总感觉哪里不对劲,没有确定之前就总是无法安心。
为了保密起见,叶柔一个婢女都不带,独自一人走在大街小巷上,抄近路前往柳记商行。在碎叶城生活了这么多年,每一条街道她都非常熟悉,闭上眼睛都可以畅行无阻。但走着走着,她有股怪怪的感觉,一路上也太畅快了,许多往日拥堵的街道今天竟然都没几个人。
“难不成,又有瘟疫要从北面传过来了?”
叶柔心头嘀咕,联想到叶家严禁外出的命令,不由得忧心忡忡。
前些年,有一场可怕的瘟疫从北面传来,席卷整个联盟,碎叶城也无法幸免。染上瘟疫的人高烧不退呼吸困难,全都无药可救,一夜之间城内就几乎家家披麻戴孝。有人说,那是一场古老的死亡瘟疫,也有人说是华龙帝国故意传播的剧毒,联盟内人人谈之色变。
叶柔忐忑起来,加快脚步向前走,没多久就来到了柳记商行内。一进门就说明来意,让店小二代为通报,一边等药老一边四下打量。
和往日相比,柳记商行内也冷清了不少,只有几个人在购买普通的药草,聚在一起议论纷纷。
“王妈,你也来买药草熬制药茶?听说,又有瘟疫从北面传过来了?”
“不知道,先熬制点药茶预防万一。据说,只是据说啊,不是什么来自北面,而是来自城外的叶家牧场。刘家派人把城门封锁了起来,严禁任何人今天晚上出城。”
“不是吧?真要是叶家牧场有什么问题,那也应该是叶家派人处理,怎么是刘家的人封锁城门?”
“别问我,我也不知道。”
王妈接过药草,转身匆匆离去。
“大妈等一等,大妈……”
叶柔感觉不对劲,赶紧追上去想要问个清楚,可惜,王妈越走越快,转眼间就拐入小巷子不知道走到哪里去了。其余几个客人也一脸慌张,拿上自己购买的药草就走,不敢在外面停留。就连柳记商行的店小二也迅速清理摆在柜台上的药草,还关上了一扇大门,准备提前关门。
“三小姐找我?”一把苍老的声音传来。
叶柔转身,这才发现药老已经来到了身后,点点头问道:“是的,药老,上次拜托你的事情有结果了么?”
“快了,只差最后一步了,最快明天就能出结果。”药老回答,语简意赅,神色也有些不安。
“好,麻烦药老了,我明天再来。”
叶柔顿了顿,见药