好几回，郭氏的母亲想来看看女儿，听说郭氏不在，郭氏的母亲再也不提，郭氏去哪里还用问吗？
大家都知道的，只有郭氏自己以为她说回娘家，别人会相信。
郭氏的母亲就和甄氏说话，看着到晚上，十几个人走进来回话，有元家的，也有祁家宋家的，黎氏的娘家兄弟也在这里。
黎氏母女进京后，她的兄弟们不好意思再来揽活计，甄氏让人上门喊过来，说以前怎么样干活，现在还是这样。
外面日色黄昏，夕阳随时落下，不仅元家是这样的回话格局，祁家、宋家和贺家也是这样。祁东今天不在新集，他现在百里外的运河码头上，十几个商人围着他：“东家，再看看我的货物。”
以新集为中心点的方圆几百里集市，这个范围就大得很了，如今都是祁东等人张罗货物的地盘。
源源不断的新鲜和稀罕货物运往京里，除去衣料，果子、香料等等，只要是好东西，京里也要，燕燕等人去年就酝酿再买个店铺，皆被谢管家打消，如今肃王府名下的店铺，约有一半都是祁东等人送往京里的货物。
谢管家日子挺悠游，只要和贺宁继续亲密就行，只要时不时根据盈利让郡主往燕燕店铺打赏就成。
祁东等人越忙越精神，夕阳最后一抹红色跳入远方江中，祁东的精神头儿让他面上发出光辉，随着夜的到来很快就和周围人脸面一样灰暗，但是多留那么一刻的精气神，明亮而又灿烂。
此时，全国皆是灯烛皆掌，元运坐在又一家的陌生庭院里，陪着笑容，边吃晚饭边听父亲和这家的主人谈天。
上路一年多里，元运由渐生敬佩到满心敬佩，原来父亲当年做的是大事情，他的同伴们好些人明知道掉脑袋也一定要做。
“哈哈哈哈，老元你说，当年我在京里，我绰号叫什么，你们谁敢和我比英俊？”说话的此间主人，又黑又胖，面上和身上都是横肉。
他斜眼年青的元运：“我当年比你可美气的多。”
元老太爷帮腔：“是啊，你这位叔父当年绰号压宋玉。”
元运忙道：“是是，我看得出来。”
黑胖子得意了：“后来殿试上一出事，老元你被拖走，古大勇他们还不肯走，可我实在对不住，我得先走一步。”
问元运：“你猜为什么我是头一拨儿逃兵？”
元运陪笑：“事急从权嘛。”
“不是。”黑胖子眼泪啪哒啪哒的掉：“我是个带头的，我是那一科的春闱第一名，都说我与状元有份，殿试上谏是我起的头，有你爹老元，还有几个人。被拖出去的那一批，除去你爹还在，其它人都死了。”
元运震惊，叔父这个黑胖子，满面横肉，他现在的活计也是杀猪屠夫，当年居然春闱第一？
元老太爷道：“公主照顾之下还有活着的，除去我，我又找到两个，现在新集我家里，准备找齐了，一起送进京里见公主。公主这些年也在找，能找到的都有照顾，她没有找到的，我这心里估摸着还有活人，我再找找。”
黑胖子收起眼泪：“那敢情好。老元呐，你找齐人对我说，我也跟你进京见见公主。”
元老太爷答应下来，黑胖子继续说他的事情。
“我逃的最早，出京顺利，一口气跑回家，我父母早就不在，所以我敢闹事，我是堂叔养大，就让堂叔躲避。我堂叔是屠夫，他说不怕不怕，不就一刀，如今先保住你性命，给祖宗留个根要紧。他一面打点衙门，和他们拉好关系，一面让我每天带着酒肉往城外野地暴晒，夜晚推我起来，又加一顿酒肉。没两个月，我就成这模样了。”
黑胖子比划自己的黑，和自己的胖：“我以前在京里，多少闺秀爱看我，如今只怕唾弃我才是。”
元运想笑没敢，元老太爷呵呵笑了：“可我还是一眼认出你