令曹平突然着魔的，是近一段时日，忽然在衢州各大赌坊里声名鹊起的焦公子。
焦公子名长亭，出身江南道巨贾之家，自幼爱赌，自七八岁上随父辈游历四方，每到一地，既不赏景览胜，也不进庙拜菩萨，只喜欢到当地赌坊开眼界、过手瘾。
传闻，如今他只在弱冠年纪，却是双陆、骰子、长行、响葉、除红……无一不精，且出手阔绰，一次赌注最少白银千两，动辄过万。
这等豪客本就是赌坊里最受欢迎的人，何况，他生得玉面修颐、风度翩翩，且言谈风趣、令人如沐春风，故此，一现身衢州便受到热烈追捧。
自从曹平押着军粮上路，十多天来，他把公务都交给幕僚们处理，每日只管饮酒作乐，倒也自在。
虽然赌瘾一日大似一日，像一只贪膻之蚁痒得他抓耳挠腮，但想起父亲曹广泉和妹妹曹慧的耳提面命，他还是忍了下来。
谁料，一进衢州，曹平耳朵里就灌满了焦长亭在赌桌上的侠爽豪赌。
什么“输了一匣子南珠，个个猫眼儿一般大，眼都不眨一下”啦，什么“一个晚上，八万两银子，左手出，右手进”啦，还有“焦公子为人大方，只要能跟他交上朋友，就能从他那里学到一招绝活儿”啦……
曹平住在衢州府衙里，晚上到花园赏风月喝闲酒，听见两个花匠在艳羡焦公子的多金；
第二天他吃罢早饭，上路之前，又听见差役们在议论焦公子赌技的神乎其神。
他刚走出府衙，原本已经清道净街的衙门口忽然呼啦啦跑过一群花车。
一脸春色、红红绿绿的花娘们手扬着绣帕四处招风惹草“焦公子今日在山阳县六合赌坊开局，赌注万金、见者有份，大家快呀，先到先得……”
衢州刺史路仁甲一脸讪讪，正欲上前赔礼，就见曹平一咬牙一跺脚，心里呐喊一声不走了！
得知曹平想去山阳县六合赌坊开开眼界，路仁甲一脸难色。
若在往日，他乐得逢迎太子的小舅子，可这一回，朝廷有明旨必须在小雪之前将军粮运到石州。
“大人，这耽误一天，就可能误了期限，要是皇上怪罪下来，您看……”
曹平眼一瞪“怕什么？皇上怪罪，自然有人说话，怪不到你头上！”
路仁甲一噎，心道这位爷好一个“二五眼”！我知道您说的是太子，可太子也不是什么事都能替您扛的！
一个幕僚赶紧压低声音道“大人忘了令尊的嘱咐了？皇上为何如此重视这批军粮，大人想必心中有数，这期限是万万误不得的！”
无论幕僚们如何劝说，曹平心里就像是装了骰子的骰盅一般，噼里啪啦跳来蹦去，再也压不住了。
“去山阳县，改水路，走通济河，不就行了？”
他焦躁地嚷着，恨不得像那群一脸春色的花娘一般，飞到山阳县去。
幕僚们互相交换眼风，个个皱眉运粮路线是经户部职官们核准过的，要想临时更改，也得有个正当理由啊！
“哼，户部那几个老帮菜，非让爷走官道，颠得人骨头都散了，爷早就不想忍了！改水路！有人问，就说原来的路线太耗时间，要是误了期限，皇上怪罪下来，爷可没法替他们说话！”
“大人不可！”路仁甲也急了，忙将三杏山和冯大奎的来历说个分明。
幕僚们将信将疑，虽说他们也知三杏山上有一伙为数不少的贼匪，但毕竟不曾亲眼见过贼人的猖狂。
曹平瘪着眼，斜着路仁甲讽道“果真如你所说，为何京里从不知三杏山已坐大到这般地步？你早些报上去，朝廷也好派兵围剿嘛？”
路仁甲脸一红，吶吶不能言语。
“哼，你这一州的长官没办法，爷的五百官兵可不是吃干饭的！敢劫本大人的粮，爷叫他有来无回！”