社会观点。是一个基本的文化元素，是人性中天然存在的反个人主义的大成，并在某些情况下强调组织目标对个人目标的优先级和凝聚力的重要性。
个人主义和集体主义的区别在于价值观。价值观是人们对周围的客观事物(包括人、事、物)的意义、重要性的总评价和总看法，是社会成员用来评价行为、事物以及从各种可能的目标中选择自己合意目标的准则。这些总评价和总看法，归根结底，反映了人们对待利益的态度。也就是说，价值观是人们意识到的利益。
人们的实际利益具有多样性，人们意识到的利益也具有多样性，因而人们的价值观念也具有多样性。在众多利益中，存在两种基本利益，即个人利益和公共利益；同时也存在两种基本价值观念形态，即个人主义价值观和集体主义价值观。
因而，从利益在价值观中的本质性决定作用来看，在人类价值观体系中对其它价值观起着支配作用，处于核心地位的价值观只有两种：一种是个人主义，一种是集体主义。
因而，集体主义也并不是一个很新的事务，它作为一种元素，在许多不同的、不同类型的政府和政治、经济和教育哲学中贯穿历史。所有的人类社会都包含个人主义和集体主义的成分。
集体主义可以分为水平集体主义和纵向集体主义。水平集体主义强调在相对平等的个人之间的集体决策，因此通常是建立在权力下放的基础上的。纵向集体主义是以权力的等级结构和道德文化的一致性为基础的，因此是以权力集中为基础的。
正是在集体主义精神感召下，苏联在卫国战争和新中国在抗美援朝中才会涌现无数勇于牺牲的个例。
而蚂蚁显然也是另一种模式下的极端重视集体主义的生物，他们同样没有来世观念，不信死后的天堂地狱，但在追求今生的同时也极端注重集体利益。