至善神殿的屋顶，由祭司和善男信女经营，里面的娱乐表演都是圣歌和赞美诗。”
“哈哈，你还保留着幽默感，说明没被这地方吓破胆。”柯斯塔赞赏地点点头，“真不错。”
他们沿着篝火区的主街一路前行，逐渐走进篝火区的中心地带。冒险者行会的大楼是整个城区中最高的建筑，外表看上去融合了世界各地的建筑风格。
尖塔、浮雕、巨型石柱，有一面墙上似乎还用油彩涂抹着扭曲的象形文字。据她所知，只有南裂境的兽人曾经使用过那种文字。
但她记得柯斯塔说过不能随便问问题，所以只好努力压抑着自己不断膨胀的好奇心。
随着他们越发深入篝火区，沿途见到的冒险队伍也越来越多。希琳板起脸，努力维持着严肃的表情，希望自己看上去不像是第一次来到这种地方的姑娘。
然而当她看到两支冒险队站在道路中央，剑拔弩张地瞪着对方时，终于忍不住靠近了柯斯塔。“那些人要干什么？决斗吗？这不是被公爵大人明令禁止的吗？”
“小声点，别盯着看。”柯斯塔领着她从旁边绕过了那伙人。
希琳抿着嘴，安静地跟在他身旁。
等他们走出一段距离后，柯斯塔才继续解释说“篝火区有它自己的一套规则，公爵的律法有时会被那些更加行之有效的规则取代。我应该提到过，冒险者们倾向于用刀剑解决问题。因为交涉太费口舌，而和不讲理的人争论会让大家感到口渴。”
“这我不能苟同，”希琳反驳道，“某位著名的学者说过语言比刀剑更有力。”
“听起来似乎很有道理。但耳朵挨刀子可比听人讲话要疼多了。在篝火区，耳朵挨刀子有时不仅是比喻。”
“……告诉我实话，柯斯塔。”希琳努力不去理会身后越来越大的争吵声，以及刀剑出鞘的锐利声响，“你是不是故意的？这些事你明明可以在来时的路上就告诉我，却偏要等我看到之后再做解释。”
柯斯塔眼含笑意，“这样做对我有什么好处呢？”
“别装傻了，你就是想看我出丑。”希琳叹了口气，“我觉得还是以前那个不擅长应付女人的你比较讨人喜欢。”
“是你要求我变成这样的，我告诉过你我不擅长应付漂亮女人。但既然你希望我能在你面前健谈一些，那我只能……呃，只能不把你当成女人了。”
“什么？你是认真的吗？”希琳惊愕地看着他，接着意识到他又在开玩笑。
在危机四伏的大街上有惊无险地走了十几分钟后（至少没看到尸体），他们终于来到了位于运河边的无名酒吧。
酒吧的入口是一面躺在石墙上的巨大木门，在门的上方有一块刚刚打过蜡的木制招牌，招牌上用至少六种语言写着店名。
希琳认出了瑟伦语和沃弗林语，勉强看懂了精灵语，剩下那三种她就不知道是什么了。
在酒吧门口的大遮阳伞下，一个穿着黑袍的女人正用锐利的目光盯着他们。她面前的桌上摆着一些装了液体的瓶子，看上去显然不是酒。
这肯定是柯斯塔刚刚提到过的黑炼金师之一。女人剃光了自己的头发，头顶只剩下短短的毛茬。她曾经或许很漂亮，但某种炼金试剂融毁了她的大半张脸。
她的嗓音也变得无比沙哑，听上去就像是砂纸在互相摩擦“看看这是谁来了？柯斯塔·德·梅瑟，篝火区的知名人士。”
“拉曼达夫人，希望你一切安好。”柯斯塔欠了欠身。
“你的礼貌还算令人满意。”黑炼金师看着站在他身旁的希琳，“这位显然不应该出现在篝火区的漂亮姑娘是谁？”
“你好，”希琳鼓起勇气说，“我是希琳·玛尔伦，柯斯塔的同事。我们都为艾·冯保险公司工作。”
拉曼达夫人打量着她，“你不是来